Нове відкриття: як солодка жувальна гумка впливає на тиск та чому цей ефект є лише тимчасовим

Чи може звичайна жувальна гумка впливати на артеріальний тиск? Дослідники з Королівського коледжу Лондона дали ствердну, хоча й досить неоднозначну відповідь. Нове дослідження виявило цікавий механізм: вживання солодкої жуйки після порції бурякового соку здатне тимчасово знижувати показники тиску завдяки активізації хімічних процесів у ротовій порожнині.

Суть явища полягає у взаємодії між цукром, бактеріями слизової оболонки та нітратами, на які багаті деякі овочі. Буряк, шпинат та капуста кале є природними джерелами харчових нітратів. Коли ці сполуки потрапляють до рота, специфічні бактерії починають перетворювати їх на нітріти. Надалі ці речовини трансформуються в оксид азоту — критично важливу молекулу, яка сигналізує стінкам кровоносних судин про необхідність розслаблення та розширення. Саме цей процес призводить до природного зниження тиску.

## Механізм «солодкої» активації нітратів

У ході експерименту здорові добровольці випивали порцію бурякового соку, після чого протягом кількох годин жували або гумку з цукром, або її безцукровий аналог. Результати виявилися доволі несподіваними: солодкий продукт знижував рівень кислотності (pH) слини на 1,4 одиниці. Це середовище виявилося ідеальним для бактерій-переробників.

Статистика дослідження вражає: у групі, що вживала цукрову гумку, концентрація нітритів у слині зросла на 45%, а в крові — на 25% порівняно з тими, хто використовував замінники цукру. Як наслідок, систолічний («верхній») тиск у піддослідних знизився в середньому на 3 мм рт. ст., а діастолічний («нижній») — приблизно на 2 мм рт. ст.

Варто зазначити, що історія вивчення впливу оксиду азоту на серцево-судинну систему налічує вже кілька десятиліть. Ще наприкінці XX століття вчені з’ясували, що саме ця сполука є головним регулятором тонусу судин. Відкриття ролі оксиду азоту навіть було відзначене Нобелівською премією з фізіології та медицини у 1998 році. Проте сучасні британські вчені сконцентрувалися на більш приземленому аспекті — як побутові звички, на кшталт жування гумки, можуть модулювати цей складний біохімічний каскад.

## Чому гумка не замінить терапію

Попри оптимістичні цифри, автори роботи застерігають від передчасних висновків. Ефект зниження тиску є надто коротким — він триває лише кілька годин і зникає одразу після того, як організм завершує цикл переробки отриманих нітратів. Окрім того, регулярне вживання цукру через гумку створює серйозні ризики для здоров’я зубів, провокуючи карієс, та може негативно впливати на загальний метаболізм.

Науковий інтерес фахівців полягає не в популяризації солодощів, а в пошуку безпечних «каталізаторів» синтезу нітритів. Дослідники прагнуть знайти спосіб досягти аналогічного ефекту без використання цукру, що було б надзвичайно корисним для людей із хронічною гіпертонією.

Наступним етапом наукової роботи має стати залучення професійних атлетів. Багато спортсменів вже давно використовують буряковий сік як легальний та безпечний метод підвищення витривалості за рахунок кращого насичення м’язів киснем через розширені судини. Розуміння того, як жувальна гумка чи інші стимулятори слини впливають на цей процес, допоможе оптимізувати дієту для пікових фізичних навантажень.

Медики вкотре нагадують: за наявності стійких проблем із тиском не можна займатися самолікуванням або покладатися на «народні» чи експериментальні методи. Будь-які зміни в раціоні або відмова від медикаментів повинні узгоджуватися з лікарем, оскільки гіпертонія є підступним станом, що потребує системного фахового нагляду.